Une urgence vétérinaire peut survenir à tout moment : accident de la voie publique, ingestion de produit toxique, dilatation-torsion d'estomac, détresse respiratoire. Dans ces situations, votre réaction dans les premières minutes peut faire la différence entre la vie et la mort de votre animal. Ce guide vous prépare aux situations les plus fréquentes.
Les règles d'or de l'urgence
Première règle : gardez votre calme. Un propriétaire paniqué prend de mauvaises décisions et stresse davantage l'animal. Respirez profondément et procédez méthodiquement. Deuxième règle : appelez votre vétérinaire ou le service de garde avant de vous déplacer. Les indications téléphoniques permettent de stabiliser l'animal pendant le transport et de préparer l'accueil à la clinique.
Troisième règle : ne donnez jamais de médicament humain à votre animal sans avis vétérinaire. Le paracétamol est mortel pour le chat. L'ibuprofène provoque des ulcères gastriques et une insuffisance rénale chez le chien. L'aspirine interfère avec la coagulation. Ce qui soulage l'homme peut tuer l'animal.
Les urgences les plus fréquentes
L'ingestion de toxique nécessite d'identifier le produit en cause, la quantité ingérée et l'heure de l'ingestion. Apportez l'emballage du produit à la clinique. Ne faites pas vomir l'animal sauf instruction expresse du vétérinaire : certains toxiques (produits caustiques, hydrocarbures) aggravent les lésions en remontant.
Le coup de chaleur survient en quelques minutes dans un véhicule en stationnement, mais aussi lors d'exercice intense par temps chaud. L'animal halète excessivement, titube, sa température dépasse 40 degrés. Mouillez-le avec de l'eau fraîche (pas glacée), placez-le devant un ventilateur et rejoignez la clinique immédiatement. Le refroidissement brutal par eau glacée provoque une vasoconstriction qui empêche la dissipation de la chaleur. Pour en savoir plus, consultez destinations dog-friendly en France.
La dilatation-torsion d'estomac touche les grandes races de chiens. L'abdomen gonfle brutalement, le chien tente de vomir sans y parvenir, il bave et s'agite. C'est une urgence chirurgicale absolue dont l'issue dépend de la rapidité de prise en charge. Chaque minute compte.
Le transport de l'animal blessé
Un animal souffrant peut mordre ou griffer, même le plus doux. Approchez-le calmement, parlez-lui doucement. Improvisez une muselière avec une bande de tissu si nécessaire, sauf en cas de difficulté respiratoire. Évitez les mouvements brusques qui pourraient aggraver une fracture ou une lésion vertébrale.
Pour les chiens de petite taille et les chats, une caisse de transport rigide est le moyen le plus sûr. Pour les grands chiens, une couverture rigide ou une planche peuvent servir de brancard de fortune. Si vous voyagez avec votre animal et qu'un accident survient loin de chez vous, les numéros d'urgence vétérinaire locaux sont votre premier recours.
Constituez une trousse d'urgence contenant du désinfectant (chlorhexidine), des compresses stériles, une bande cohésive, une pince à tiques, du sérum physiologique pour rincer les yeux et le numéro de téléphone de votre vétérinaire. Cette trousse est aussi utile à la maison qu'en déplacement.