La stérilisation de la chienne est l'une des interventions chirurgicales les plus fréquentes en médecine vétérinaire. Pourtant, la décision de stériliser ou non sa chienne suscite encore beaucoup de questions chez les propriétaires. Nous souhaitons vous apporter ici des éléments objectifs pour vous aider dans ce choix.
Les avantages médicaux
Le bénéfice principal de la stérilisation précoce est la prévention des tumeurs mammaires. Réalisée avant les premières chaleurs, elle réduit le risque de tumeurs mammaires à moins de 0,5 pour cent. Après les deuxièmes chaleurs, ce bénéfice diminue considérablement. Les tumeurs mammaires représentent la première cause de cancer chez la chienne non stérilisée.
La stérilisation élimine également le risque de pyomètre, infection utérine potentiellement mortelle qui touche environ 25 pour cent des chiennes non stérilisées au cours de leur vie. Le traitement du pyomètre est une chirurgie d'urgence, bien plus risquée qu'une stérilisation programmée sur un animal en bonne santé.
Les grossesses nerveuses, source d'inconfort et de complications mammaires, disparaissent après la stérilisation. Les pertes sanguines liées aux chaleurs, qui durent en moyenne trois semaines deux fois par an, sont également supprimées.
Les risques et inconvénients
L'incontinence urinaire est la complication la plus fréquente à long terme, touchant environ 5 à 20 pour cent des chiennes stérilisées selon les études. Elle est plus courante chez les grandes races et peut apparaître plusieurs années après l'intervention. Des traitements médicaux efficaces existent.
La prise de poids est quasi systématique si l'alimentation n'est pas adaptée après la stérilisation. Les besoins énergétiques diminuent de 20 à 30 pour cent. Il faut réduire la ration en conséquence et maintenir une activité physique régulière. Des aliments spécifiques pour chiens stérilisés existent et facilitent cette gestion.
Chez certaines races à poil long, la stérilisation peut modifier la texture du pelage, le rendant plus laineux. Cet effet esthétique est sans conséquence sur la santé mais peut surprendre les propriétaires.
Le déroulement de l'intervention
L'ovariectomie, ablation des deux ovaires, est la technique que nous privilégions. L'intervention dure environ 30 à 45 minutes sous anesthésie générale. La chienne rentre généralement à la maison le jour même. Les points de suture sont retirés dix à douze jours plus tard.
La période de convalescence dure une dizaine de jours pendant laquelle il faut limiter les efforts physiques et surveiller la cicatrisation. Une collerette ou un body postopératoire empêche la chienne de lécher la plaie. La reprise d'activité normale est possible après deux semaines.
Nous vous recommandons de prendre rendez-vous pour discuter de la stérilisation de votre chienne. Chaque cas est particulier et mérite une évaluation individuelle tenant compte de la race, de l'âge et du mode de vie de l'animal.